Tallijengi: Mustankipeyttä!

Kirjailija: Bonnie Bryant

Tallijengi tekee lähtöä maastoratsastusleirille Silveradon kansallispuistoon. Erityisesti Stevie odottaa retkeä malttamattomana, sillä mukaan lähtee hänen poikaystävänsä Phil. Luvassa on romanttisia hetkiä… vai onko, kun mustasukkaisuus nostaa rumaa päätään? Mieliharmia aiheuttaa myös kirjallisuusopintojen kotiläksyä pakertava Lisa. Hän hyödyntää leirikavereitaan – ja erityisesti heidän vikojaan – kuvatessaan uskottavia henkilöhahmoja, eikä se ole kaikkien mieleen!

Katkelma kirjasta:

– Vain yhdeksän ehjää kynttä, Stevie Lake voivotteli hiljaa parhaille ystävilleen Lisa Atwoodille ja Carole Hansonille. – Tyttöparka on käytännössä toimintakyvytön.

Veronica diAngelo seisoi keskellä Pine Hollow’n ratsastuskoulun kenttää ja ojensi oikeaa kättään, jotta pystyi tarkastelemaan vastikään katkennutta sormenkynttään. Se oli napsahtanut siististi poikki, joten nyt hänellä oli yhdeksän terävää punaista kynttä ja yksi tynkä.

– Voi sinua raukkaa, sanoi Betsy Cavanaugh Veronicalle.

Carole muljautti silmiään. Stevie kääntyi katsomaan, pilailiko Betsy, mutta tyttö oli tosissaan. Betsyn kasvot olivat myötätunnosta rutussa. Se sai Stevien tajuamaan, että Hevostietäjien kerhossa oli muutamia, jotka olivat valmiita tekemään mitä tahansa ollakseen mielin kielin koppavalle Veronicalle. He vaikka pirauttaisivat yhteisitkun nirppanokan kynnen kohtalolle!

– Kannattaa varmaan laittaa siihen laastari, Polly Giacomin sanoi.

Stevie voihkaisi. Hän huomasi ähisseensä äänekkäämmin kuin olisi ollut suotavaa, ja nyt kaikki ratsastajat kentällä tuijottivat häntä.

– Joillakin ei ole kynsiä, mitä menettää, Veronica tokaisi ja katsoi Stevien lyhyitä kynsiä.

Seuraavaksi Stevie huomasi, että joka iikka tuijotti hänen kynsiään. Hän tunsi punastuvansa. Pitkät kynnet olivat hänelle kauhistus. Jos hänen täytyisi pelätä manikyyrinsä puolesta, hän ei voisi harjata Topsidea eikä puhdistaa sen varusteita. Mutta juuri nyt olisi hienoa, jos hänellä olisi viiden sentin rakennekynnet, joilla voisi…

– Hevostietäjät, takaisin ruotuun! Max Regneryn huudahdus keskeytti Stevien ajatukset. Hevostietäjät oli tallin hevoskerho, joka kokoontui aina lauantaiaamuisin opiskelemaan kaikkea mahdollista hevosista. Tänä aamuna Veronica ja Peter Allman näyttäisivät työparina, miten hevonen hoidettiin oikeaoppisesti.

Max Regnery oli Pine Hollow’n tallinomistaja ja Hevostietäjien kerhon puheenjohtaja. Kuunneltuaan aikansa Veronican vaikerointia kauniiden kynsien kohtalosta hänen sinisissä silmissään välähti pilkahdus. Stevie hoksasi, ettei Max ollut määrännyt hoitotehtävää Veronicalle sattumalta. Max oli aavistanut, että kerhotunnista kehkeytyisi opettavainen.

– Hetken kuluttua Veronica ja Peter esittelevät meille hevosenhoitotaitojaan, Max sanoi.
– Mutta sitä ennen minulla on huonoja uutisia.

Hevostietäjät voihkaisivat.

– Maastoleiri täytyy ehkä perua, Max ilmoitti.